O nome de Péricles (ca. 495-429 a.C.), esse "primeiro cidadão" de Atenas que governou a cidade durante mais de trinta anos, ficou para sempre ligado ao século V a.C., o mais representativo e o mais brilhante da civilização grega antiga, aquele que, com razão, é chamado de "o século de Péricles". É a ele que devemos essa experiência política original - a democracia -, erigida atualmente em modelo universal de governo, e o excepcional florescimento artístico e literário - a construção da Acrópole, o nascimento do teatro tragicômico com Ésquilo, Sófocles e Eurípides, os primórdios da história e da filosofia - de que toda a humanidade pode se orgulhar. Para além da personalidade complexa desse homem investido de funções de mando e com grande talento de orador (um dos fundamentos de seu poder), e de seu papel preponderante no estabelecimento da hegemonia ateniense no mar Egeu, Claude Mossé se indaga sobre as origens da democracia e sobre a realidade desse regime político no seio da sociedade de Atenas. Uma cativante e reveladora leitura política que a autora, com seu costumeiro rigor intelectual, nos oferece mais uma vez depois da notável biografia analítica "Alexandre, o Grande", publicada por esta casa editorial em 2004.