O direito de ser quem se é consolidou-se, desde a década de 1970, como uma das grandes ideias-força do nosso tempo, um poderoso agente de transformação antropológica. Ele revolucionou a relação dos indivíduos consigo mesmos, com o gênero, a sexualidade e a família, com o trabalho e a arte, com a política e a religião. Remodelou profundamente a maneira de ser e de viver em sociedade, moldou uma nova condição subjetiva e deu origem a uma nova fase da civilização dos indivíduos. Contribuiu para o advento do estágio hipermoderno da sociedade democrático-individualista: fez-nos mudar de mundo. Chegamos agora ao momento em que esse ideal alcançou o auge de sua influência social. Hoje, trata-se de ser autêntico no consumo cotidiano, na alimentação, nas viagens, na forma de vestir, na decoração da casa e nos modos de se comunicar. Nenhum setor escapa ao fascínio pela autenticidade. Em toda parte buscamos significado, verdade, transparência, naturalidade, sinceridade e fidelidade a nós mesmos. Vivemos a etapa de plena realização histórica da cultura da autenticidade. Mas será ela capaz de enfrentar todos os desafios do nosso século marcado pela ansiedade? Nada é menos certo.